～前回までのあらすじ～
ピカ「バトル終わったー」
ポチャ「また雑なあらすじだな……」
ピカ「えぇ！？」
ポチャ「わざとらしい」
ピカ「てへっ☆ まあ、今回で打ち上げ編が終わればと思ってますので、お楽しみに♪」
ポチャ「そうなれば、コメディ要素はなくなるよね……次の長編」
ピカ「作者、フォース君のこと好きだから」
フォース「えっ」
ピカ「え？」
フォース「…………えぇ……いらないんだけど」
ポチャ「まあ、始めますか」
ピカ「おーー！」
「くふふ……ポチャさん、どうでした？ ピカさんから近づいてきて……ねぇ？」
「ちょ……忘れようとしてたのに」
「忘れるなんてもったいないじゃないですかぁ……ですよね、イブちゃん、チコちゃん！」
私もそう思いますっ！！
私と一緒にリムさんのところに来たチコちゃんも、こくこくとうなずく。そんな私たちの反応を見て、えぇ！？ と驚いた声を出す、ポチャさん。
「よかったじゃないですか。バトル中とはいえ……ピカさんからの…」
「あぁぁぁぁぁ！！！ 言わないでよ！ それ、ピカに言わないでよ！？」
「えぇー？ どーしよっかなぁぁぁ？」
「ほんと！ 言わないで！ 言わないでください！！」
ポチャさん、なぜだか敬語になってしまっているけれど、まあ、いいか。
ポチャさんって、恋愛話のときって決まってそういう反応見せますよねー♪ 照れ屋というか……純粋というか。少しかわいらしいです。
「なっ……！！ そんなこと」
「イブちゃん、ナイスです♪ きっとそんなところもピカさんは好きなんでしょうね！ いいじゃないですか、相思相愛です」
「ぼくらはそんなんじゃないし……勘違いしないでよ！」
「いずれ、そうなるでしょ？」
「なりません」
「えぇ？ なりますよ！ 大丈夫ですっ！」
「何が大丈夫なのか伝わらないけど？ チコまでやめてよ」
あぁ……こういうのやられるのはあれだけど、やるのは楽しい……かも。
「性格悪いこと言わないで、イブ」
てへっ☆
ピカさん本人がいないけど、そっちの方が多分、いいんだろうし……うん。
「ピカ～♪ よかったよ？ 楽しかったしっ！」
「はあ……？ 途中で止めた人が何を言うかと思えば」
てへへー♪ と満面の笑みを返す親方に対し、ピカは小さくため息をついた。
「あ、そうだ。明日からまたよろしくね？ 今度はどこ行くの？」
「仕事ですか？ 決めてないですよ」
「そうなの？ てっきり決めているものだと……あ、休むの？」
「あぁ………休みたいっすね」
ピカの切実な願いを聞き、そうだよねと笑顔で返した。しかし、現実はそう甘くはなく、ピカはうつむきながら話を続けた。
「決めてはないけれど、やらなきゃいけないのが何十件かあるので……手当たり次第にやるつもりです」
「なるほどね。それは休めないや。休めないついでにボクの依頼、受けてよ♪」
ニコニコ笑顔でそう告げられ、ピカはばっと顔をあげた。無駄だと思いつつも、とりあえず反論してみる。
「そうくると思ってたよ！ 嫌ですよ。誰が好き好んで仕事を増やすんですか！？ 今、私、言いましたよね。何十件あるって。十数件じゃなく！」
「うん。知ってる♪ 流石、スカイだよね～♪ 仕事には困らないんじゃないかな？ よかったね」
「よかねぇわ。もう一回言うよ？ 誰が好き好んで仕事を増やすか！？」
「一件増えたって変わらないでしょ？ いいじゃん」
「変わるわ！！ テンションだだ下がりだから！！ 大体、私の仕事嫌いなめんな！？」
ここまで言っても通じる相手ではないのは、ピカも知っている。この言い合いも何回も言ってきたはずなのだが、顔色ひとつ変えないのだ。
「あはは～♪ でね？ ある人を捕まえてほしいんだよ。ぶっちゃけ、捕まえなくてもいいんだけどね？」
ピカは捕まえなくてもいい、という言葉に反応を示した。それはすなわち、捕まえるのではなく、命を狙っていけということだ。ストレートにものを言わない親方だからこそ、こんなニュアンスだが、要は殺れということになる。
「捕まえなくてもいい、か。何したんすか、その人。めっちゃバカじゃないですか」
「受けてくれるなら、話す♪」
「私達以外に回せる仕事なら、聞きませんよ？ 面倒だし」
「確かにピカとポチャ以外に回せるとは思ってないかなっ♪ じゃあ、受けてくれる？」
「えぇ。いいですよ。……あれ、乗せられ…」
「ありがとう、ピカ！ ピカならそう言うと思ってたよ！」
「…………あ、はい」
「今度、時間作ってくれる？ そのときに話すね」
「了解しました。……他はないですか？」
うん、とうなずく。
それを確認すると、ピカは親方に少し頭を下げるとポチャたちの方へ戻っていった。
ポチャさんって、いじられるポジションなんだろうか。ずっとリムさんに言われっぱなしだし……
まあ、リムさんが正論しか言ってないから、言い逃れができないんだろうけれど。
「あ、ピカさん！」
「おろ？ チコちゃん……とイブちゃん♪」
にこっと笑いながらピカさん登場。そして、ポチャさんとリムさんの方を見て、首をかしげた。
「ポチャとリムは何してるの？ 戯れてるの？」
リムさんがポチャさんをいじってるんですよ。
「なるなる。まあ、仕方ないね」
どうやら、いつものことらしい。
「リムー！ もっとやっちゃってー！」
「まっかせてください！」
「ピカのバカーーー！！」
「仲良しだね、皆♪」
確かにそうだね。あと、なんか……すごく楽しい。
賑やかだし……こんなの初めてだな。
そんな話をチコちゃんとしながら、今日の打ち上げを楽しむのでした。
～あとがき～
まとまりがなかった話。
何がどうなってこうなった？ 誰か助けてぇぇ……
次回、新章突入しちゃいますか！
いえーい♪
イブとチコで簡単な依頼を終わらせ、帰る途中に突然襲われ、どうなる！……って感じかな。
まあ、次回、そこまでいけるか不明だけども。
とにかく、新章！
ちょっとブラックな依頼を受けることになりそうなピカ。こういう仕事もあるんだよ、という紹介なんですが……その話も書けたら書きたいっすね。
まあ、勝手に解決させて終わりかもですが。
そして今年の空と海は今回でラストです！
明日は今までのまとめというか……反省というか……お知らせというか……告白というか……まあ、そんな感じの記事をだします。
ピカ「今年、一年間ありがとうございました！ 来年もまた、よろしくお願いします」
イブ「来年から新章ですしね♪」
ピカ「確かに……キリがいいね～」
イブ「それでは、来年、また会いましょう！」
ではではー！
空と海、来年もよろしくお願いします♪
