～attention～
『空と海』のキャラ達が学パロなif世界でびっくりしてる物語です。本編とは一切関係がありません。また、擬人化前提で話が進み、友人とのコラボ作品でもあります。苦手な方はブラウザバック！
前回、ラルの時空の叫びが発動し、それを踏まえた上での考察が進みましたね。ルーメンはラル達に何をさせたいのか……みたいなのが、少しは見えたのかなと思います。
では、決意を新たにスタートだすだす！
《L side》
「ラル、ほら。手」
久々の能力は思いの外、ダメージが大きく、意識がふわふわした感覚が抜けなかった。まあ、戦闘を何度も繰り返した後ではあったし、何より心構えしてなかったのもあるとは思うが。
ティールに引っ張られる形で立ち上がるものの、足元が覚束ないためか、ティールに思いっきり支えられる低堕落である。
「……ごめん」
「そんなの気にしないで。歩けそう？」
「うん。でも、回復するまでは中間地点から出られないと思う。本当にごめん」
「いいって。時間はあるんだからさ。……謎を解き明かすんだろ？ なら、万全の状態に戻さないとね。この後も時空の叫びに頼る場面があるかもしれないんだし」
……そうなるよな。うん。大丈夫。
「打倒ルーメンさんの気持ちを胸に頑張るわ」
「いや、意味分かんないからね？」
「ほぁ～……？ ここに来た時点で、ルーメン様の思惑を察するとはぁ……ルーメン様は今回も相当、頭の切れる若者を寄越してきたんですねぇ～」
私達しかいないはずの空間で、第三者の声。それも頭上から聞こえてきた。
「誰だ！」
それに素早く反応したのはティールだ。私を庇うように背に隠し、スイちゃんを抜剣していた。私は私で魔具であるペンダントに手を伸ばし、いつでも攻撃できるように体勢を整えていた。
自画自賛だが、中間地点という安全地帯にいるにも関わらず、この反応速度は満点だと思う。しかし、頭上にいたものを捉えた瞬間、一気に気が抜けた。
綺麗な半透明の羽と白銀の髪に深紅の瞳。そして、手のひらサイズの少女は正しく、絵に描いたような妖精である。
が、格好はどこぞのニートですかと問いたくなるようなだぼっとした灰色と黒のジャージ姿。更に、こんな状況で眠そうにふわりとあくびを溢していた。
「えぇ～……とぉ……よーこそ、ダンジョン『奇跡の洞窟』へ～……私はあなた方をお待ちしてましたぁ」
なんか「うわ、誰か来た。仕方ない。挨拶してやるか、面倒くさいけどぉ～」オーラ出てません！？
やる気なく手を振る妖精に私とティールは戸惑いを隠せなかった。一体、どういう状況なのだろう。敵なのか、この子は。
いや、敵にしては殺気も感じないし、敵意も感じない。強いて言うなら、眠そうなのは伝わってくる。ただ、それだけだ。
「えっと、君は……誰なの？」
ティールは一応、スイちゃんを構えたまま、頭上の妖精に問い掛ける。それに妖精は、数秒の間があり、ゆっくりと答えた。
「え？ 私ですかぁ？ いちおー、ここを管理してる者……ですかね？」
なぜ、本人が一番、理解していないんだろう。大丈夫かな。こんな子にここの管理を任せてもいいのかな。大丈夫ですか、ルーメンさん！？
「名前もあるんですけどぉ～……なんかもう、面倒なので、好きに呼んでいいで～す」
「いやいや、あるなら教えてくれてもよくない？ おーい！」
私の呼び掛けには全く応じる気はないらしく、相変わらず、眠そうに何度もあくびを噛み殺していた。
本当に大丈夫なのだろうか。確かにここには敵は来ないけれど、そういう問題ではなくて、根本的に心配になる。
「君も大して変わらなくない？」
「ティール君、うるさいよ～？ 私はあそこまで面倒臭がりじゃありませんからね？」
『……あや？？ もしかして、ゆあちゃ？』
と、スイちゃん。それに続くように、セツちゃんも声をあげた。
『ほんとら！ げんきないないだから、ぜんぜんわかんなかった！！』
「ほよよ～……？ もしかして、水泉さまと、雪花さまですかぁ？ お久しぶりですねぇ」
……そうか。二人は過去に二回来ている。だから、この不思議妖精とも会ったことがあるのか。とはいえ、二人もすぐには気づけなかったみたいだけど。
「お前らはお祖父様と父上の時もここまで来たんだね？」
『あい！ きた！』
『でも、そのときはゆあちゃ、もっとげんきいっぱいだった！』
おっと？ このやる気のないニート妖精姿がデフォルトではないのか。
「なんだろう。その言い回しはトゲがある気がする」
「え？ だって名前がないんだもん。それとも、スイちゃん達に倣って、『ユアちゃん』って呼ぶ？ このやる気のないニートを？」
「君も大概ニートしたがるだろ……ってのは、よくてだな。スイ、セツ。この子の名前は？」
『ゆあちゃ！』
「……スイの言うそれはあだ名だよな」
『だから、ゆーあだから、ゆあちゃ！』
「ユーア？ それとも、ユウア、なのかな。どっちだろ？」
「えー？ どっちでもいいですよぉ」
……もう、この子の名前、どうでもいいんじゃね？
ティールが頑張って妖精の名前を聞き出そうとしているものの、全く正解が分からない。まあ、ユーアにしろ、ユウアにしろ、大した問題ではない気もするが。
ティールが奮闘している横で、スイちゃんとセツちゃんは、ニート妖精改め、ユアちゃん（仮）と楽しそう（？）に会話をしていた。
『ゆあちゃ、げんきないない？』
『どこかわるいのー？』
「いーえ？ どこも悪くないですよぉ～？ 今は省エネモードなだけですからぁ」
ん？……省エネ？
『しょーえね！ げんきないないだから、しょーえね？』
「そーです。しょーえねなので、げんきないんですー」
これは……会話になってるのか？
いや、この三人の会話は放置でいいだろう。
彼女の言った省エネモード……機械によくあるバッテリーが切れそうなときに切り替えたりするあれか？ それとも、そういう状態を表現しているだけ？
……まさかね。
「あ～……忘れるところでした。お二人がここへやって来たということはぁ……交換パーツをお持ちなのではありませんか～？」
スイちゃんとセツちゃんとの雑談を切り上げたユアちゃんは、だらだらした体勢のまま、横ムーブしていた。話の内容は真面目っぽいのだが、口調と見た目と体勢で台無しである。話が全く入ってこない。
「あの～？ 聞いてますかぁ？」
「あ、うん。聞いてます。……えっと、交換パーツってのは、ルーメンさんから預かってるやつで間違いない？」
「そーです。ルーメン様に持たされたパーツですよぉ。では、こちらに～」
私の返答を聞いたユアちゃんは変わらず、だらーっとしたまま奥へと飛んでいく。
あれに従ってもいいのかと一瞬だけ迷うものの、そもそもここの道は一本道。このまま進まないという選択肢は存在しないので、黙って妖精に従うことに決めた。
ユアちゃんに連れてこられたところは、中間地点の真ん中辺り。少し開けた場所で、その中央には石碑が鎮座していた。
その石碑の天辺には大きな赤い薔薇が一輪だけ飾ってある。多分、本物ではない……と、思う。
ユアちゃんはその薔薇にフラフラと入り込み、ちらりと花びらの隙間から顔を覗かせた。
「ではぁ……後はよろしくお願いしますね～？」
「……え？ 何をよろしくって？ ぼくらは何をすればいいの？」
「？ 交換パーツ、お持ちなんでしょ？」
「いや、確かに私らが持ってるけど……え？」
「だから、交換の方はお二人にお任せするってことですよぉ～……私は寝ますので」
「「寝ますので！？」」
「おやすみなさぁい」
「「おやすみなさい！！？？」」
混乱する私達を放置し、ユアちゃんは花に潜り込んで出てくる気配はなかった。言葉通り、寝てしまったのだろう。
説明の一つや二つ、あったっていいだろう。普通。
私とティールは互いに見つめ合う。「この空気、どうする？」と、目だけで会話した。
まあ、見つめ合ったところで答えは出なかったんだけど。
～あとがき～
不思議妖精、ユアちゃん（仮）登場。
次回、ラルとティールは無事にパーツを交換できるのか！
こんな展開、誰が予想していたでしょう。私はしてませんでした。ここにきて新キャラなんて想像してなかったさ！！(笑)
とまあ、現時点では謎の多い妖精さんをどうか、よろしくお願いしますね～
ではでは。
