～前回までのあらすじ～
まあ、力の説明を少しね。少し。
ピカとフォースがまた二人きりだよ！ 二人きりだよ！ ここ重要！ 二人きりだよ！
フォース「うるっさいな！ 二人きりを強調するなよ、うっとうしい」
ピカ「やっと登場したよ～♪ いえーい」
フォース「お前もなに軽くスルーしてんだよ！」
ピカ「二人きりは別にいいかなーって」
フォース「…………」
まだ微妙な関係を保っている二人なんだから、二人きりを強調したくなるじゃん？ なるじゃん！！
フォース「ならん」
ピカ「いい加減呼び名をどうにかしようよ」
それもそうっすね～……
まあ、とりあえず始めっか！
フォース「…………なんだろ、この孤独感」
フォースの呼びかけは無視し、当たり前かのように隣に座る。
「…………おい。おれの質問は…」
「縫ってあげよっか？」
怪我している部位を指差し、フォースを見てきた。フォースはフォースで、なんと答えればいいのか分からず、黙りこんでしまった。
ピカは目線を外すことなく、首を傾げている。
ここで断ったとして、どうなるのだろうか。フォースはピカのことをよく知っているわけではない。が、当たり前のように縫ってあげよっか？ と聞いてきた。無理矢理してくるのだろうか……？
しかし、それ以前に断れる雰囲気ではない。となれば、答えは一つしかなかった。
「よ、よろしくお願いします……」
「うん。じゃあ、じっとしててね。……あ、部分麻酔する？」
「………………普通、するよね」
「うん。すると思う」
「なら、おれに聞かなくてもよくない？ しようよ」
「えっ」
「驚いた顔しないでくんない？」
「めんごめんごー♪ ちゃんとするよ……仕方ないな」
「ねえ、おれのこと嫌いなの？ そんなに面倒ならいいっすよ。ほっときゃ治るんで……」
「それはダメだ」
「そこは否定するんだ」
うんと頷きながら、手際よく包帯代わりにしていたリボンをほどく。そして、フォースに寝るように指示を出し、ピカはバッグを漁り始める。そこから注射器を取り出した。
「多分、痛くないよ。……いや、知らないけどさ」
「なんだよ、その一言……！」
「………次」
「何……経験者……？」
こういうのって、医師免許いらないんだっけと考えているうちに、ピカの方はさっさと縫合に取りかかる。あまりの手際のよさに驚いてばかりだ。経験者でなければ、こんなことはできないだろうが、本業は探検隊のはずだ。
「終わったよ」
色々考えている間に治療が終わったらしい。上体を起こし、確認すると、綺麗に縫合されていた。
「うん、早くねぇか？」
「え、何。別にいいじゃん……のろのろやっても私の得がないもん」
冷めた目で見られ、納得せざるを得なくなる。そんなフォースの様子など無視し、こちらも手際よく包帯を巻く。
ここまでの時間、五分もかかっていないだろう。
「…………………えぇ…？」
「何よ、不満？ 抜糸は自分でやってね。やってあげてもいいけど」
「いいよ。そこまで世話にはならん。……お前の本業は探検隊だよな。探検隊でいいんだよな」
「当たり前じゃん。これは応急手当の技術でしょ？」
「……普通の人は縫合を応急手当と呼ばないよ」
「そうかな」
「そうだよ」
ふうんとピカが呟き、また先程と同じようにフォースの隣に座った。二人の間に少しの沈黙が流れた。
それを破るため、ずっと気になっていたことを質問する。
「…………で、なんでここに」
「イブちゃんに呼ばれた。怪我人ってのも、君だって予想してた」
「あの馬鹿……」
「イーブイ君、別に何があったとか聞かないけど……あんま、無茶しない方がいいと思うよ。イーブイ君にはイブちゃんもいるんだし。……ね？」
「……分かってるよ」
「ならいいけどさ。……じゃあね」
すくっと立ち上がると、フォースに背を向け、歩き出す。フォースはその姿を見て、思わずピカの腕を掴んだ。流石のピカもこれは驚いたようで、戸惑いながら振り返る。
「ちょ……！？」
「ご、ごめん……つい」
「ついって……」
「………似てるんだよ、お前…」
「似てる……？」
その問いに答えることはなく、俯いてしまった。ピカはフォースと向き合うように体勢を変える。
「イーブイ君？ 急にどうしたの？」
「…………少し、ここにいてくれると…助かる」
「うん、別にいいけど」
そう答えると、フォースの正面に座る。そこから、フォースの表情は読めなかったが、今回のことで何かあったのだろう、と予想はできた。しかし、それは予想でしかない。本当のことは、聞いてみない限り、分かるわけがないのだ。
ピカの腕を離すことなく、掴んだままだった。ピカはその手に自分の手を添え、落ち着くまで、このままでいようとなんとなくそう思った。
～あとがき～
あ、フォースがデレた！ フォースが！
ピカもなんか優しい。なんか優しい！
………こほん。
落ち着こ。でないと、二人に何されるか……
次回、仲良くできるのかな、ピカとフォースの二人は……って感じかな。
ピカに似てる……って誰のことだろうね。
って、わかるよね！ フォースに関わりのある女の子って少ないもん！ あの子ですよ！ あの子！
次回、そんな話もできたらええなと……はい。
ではでは！
